有两种可行的副反射器结构：Cassegrain结构是在焦距前使用一个凸面副反射器；而Gregorian结构是在离焦距很远的地方使用一个凹面副反射器。提供无线望远（radio telescope）用途的天线则常使用Newtonian结构，它在焦距处放置一个小反射器，并将馈线置于主反射器的侧边。
反射器天线的馈给位置可能会偏移到抛物面区段的侧边，它的优点是减少屏蔽，并降低因能量溢出而产生的噪声。
拋物线增益在表面粗糙处降低
代表因表面粗操而使增益损失的方程式，是Ruze公式。一个完美的抛物面天线之效能可以下式表示：
，这里的σ是表面粗操度的均方根值（rms），而λ是波长。
Kraus使用不同的方法，获得相似的结果：
kg = cos2(4πσ/λ)
当你希望抛物面天线达到其最大可能效能的 90% 时，可利用这些方程式。反射器的表面须要有一个大约 λ/40 或更小的均方根误差。λ/10 的均方根误差将会降低增益至大约21%（-6.9 dB），这是以理论最大值来计算。
多波束反射器
在没有失去大量的指向性之下，抛物面天线的馈给位置是不能偏移的。然而，若馈给位置是用来去除球形像差（aberration），以恢复增益时，球形反射器可以被使用。在波多黎各Arecibo天文观测站（参见http://coseti.org/arecibo.htm ）的300公尺巨型碟形天线就是使用这种方法聚焦的。它是一个有趣的反射器天线，它的一面是抛物面、另一面是球形，所以它有许多个馈给位置，对应到许多卫星形成多波束（multiple beam）。
阵列天线
辐射元素的数组包括：
*驱动式双极数组（对数周期双极数组与相位数组）
*寄生式双极数组（八木－宇田数组）
*多极（multipole）槽型数组
辐射器的数组利用其个别元素，可以产生大量的增益。数组的增益是数组因素与元素增益的乘积。很多数组是在一个假设下设计的，此假设是：馈给系统导致每一个元素都有一个规定的电流与相位。这通常忽略了邻近双极元素之间的相互阻抗之影响。前面已谈过可用四分之一波长的电线来馈给每一个元素，以致它们的电流都相等。然而，使用一般的馈给法，想要得到极大的相位差是很困难的。
下图是两个半波双极的相互阻抗实例：
双极的垂直共线性数组
共线性双极数组（collinear dipole array）广泛地应用在单点对多点通讯上，双极的数组沿着垂直轴排列，提供集中于水平轴的场型，同时覆盖360°的区域时。下图表示半波双极数组在不同相角馈给，所产生的辐射场型。
为了避免失去亲密的「服务对象」（地面的发射机和接收机），天线馈给的相角通常是向外逐渐变尖的，并形成向下倾斜角，如下图所示的辐射场型。这提供了「零充填（null filling）」的功能，且避免能量辐射到水平线以上，浪费了发射机的功率。「零充填」是在辐射场型中填入「空值（nulls）」的过程，以避免在辐射覆盖区内，产生盲点（blind spots）。
对数周期双极数组天线
长度渐增的双极天线组可被普通的馈线馈给，产生一种数组天线，称为「对数周期双极数组（log periodic dipole array；LPDA）」，它具有宽带的特性。典型的电视天线是对数周期的，它利用每一双极天线之基本的和第三共振谐波来涵盖VHF电视频道的全部范围。一个典型的「对数周期双极数组天线」如下图所示：
八木－宇田寄生式数组天线
另一个有趣的数组型态是使用寄生（非驱动的）双极元素，来产生一个高指向性的天线，称为「八木（Yagi）天线」，这是以其中一个创始者（八木和宇田都是日本人）的名字来命名。这种天线普遍应用于 HF、VHF和UHF通讯中，而且已经被广大地研究。以下是一个 2400 MHz八木天线的例子：
线性与圆形极化
除了电波干扰和辐射能会以 1/r2 的公式减少以外，另一个电磁波特性是极化。在一个辐射的电磁波上，电场的方向和传播的方向垂直，电场可能在任何一个方向，但必垂直于z轴上的传播向量（propagation vector）。
如果我们选择了一个 x 方向，并决定了必需的y方向，且y是垂直于 x 与 z，我们可以将任意的电场极化，视为两个波在 x 和 y 方向上线性极化的线性合成。如果这两个成份波的相位同步，其「合量（resultant）」是一个在x轴上任何角度的线性极化波。
如果两个成份波的相位不同步，则合量有极化现象，当两个成份波前进时，极化是环绕着 z 轴。如果两个合成波的振幅相同，且相位差 90°，其合量是圆形极化。然而，通常它们的相位和振幅都不同，其合量是椭圆极化。圆形极化可能是右手或左手的圆形极化（右旋极化 RHCP（right-hand circularly polarized ）或左旋极化 LHCP（left-hand circularly polarized ）；拇指指向传播方向，其余四指垂直于拇指的方向旋转）。这是在物理课程中，我们都学过的。
天线通常以它们相对于地面（它们安装的位置）的极化角度来分析。由于导体或介电质表面的不同反射特性，所以，垂直极化与水平极化的传播特性是不同的。
结语
射频/微波技术和电磁学是博大精深的，其中，天线技术更可以成为工程师一辈子研究的主题。专研此领域时，除了可以欣赏理论的优美以外，还不时令人赞叹发明家的巧思和造物主的神妙。